Joseph Thomas Sheridan LeFanu ist einer der populärsten und bekanntesten Autoren im Bereich der typisch traditionellen Gruselgeschichten. In den zahlreichen Erzählungen des in Dublin geborenen Iren, geht es oft um Geister oder andere unheimliche Erscheinungen.

irland, MarkKristenBenEve©Flickr

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Einer seiner bekanntesten Bücher ist Carmilla, die Geschichte einer lesbischen Vampirin, welche eine Grundlage für zahlreiche Verfilmungen war. Die britische Filmindustrie produzierte die Erzählung Anfang der 1970er dreimal in einer Trilogie.

Joseph Thomas Sheridan LeFanu wurde 1814 als Sohn von gläubigen Eltern geboren, welche hugenottischer Abstammung waren. Als er älter wurde studierte er Rechtswissenschaften am Trinity College in Dublin. Als sein Studium zuende war, interessierte er sich allerdings mehr für Journalismus und veröffentlichte daher 1838 seine erste Geschichte welche im Dublin University Magazine veröffentlich wurde und den Namen “The Ghost and the Bonesetter” trug. 1844 heiratete er Susanna Bennet, mit der LeFanu vier Kinder zeugte. Im laufe der Jahre litt seine Ehefrau jedoch zunehmend an hysterischen Anfällen und Depressionen, bis sie 1858 unerwarted verstarb. Auf grund von großen Schuldgefühlen stellte LeFanu das Schreiben für eine Zeit lang ein und nahm dies erst nach dem Tod seiner Mutter 1868 wieder auf.

Im Jahre 1861 übernahm er das Dublin University Magazine und wählte für seine Geschichten künftig die Gegenwart als Zeit sowie englische Städte als Schauplätze um das Publikum Großbritaniens für mehr Begeisterung seiner Werke zu gewinnen. Dies erreichte er auch nachdem er die Erzählung “Uncle Silas” 1864 veröffentlichte.

Im Jahre 1873 starb Joseph Sheridan LeFanu im alter von 58 Jahren. Er wurde auf dem Mount Jerome Friedhof in Dublin beigesetzt.